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La mundialmente famosa ciudad turística de Punta Cana se encuentra en la costa este de la República Dominicana. Es conocida por sus aguas cristalinas, palmeras tropicales, coloridos arrecifes de coral y kilómetros de costa de arena blanca.
Puede que ya haya oído hablar de Punta Cana, pero ¿conoce la historia que hay detrás de su nombre? ¿Qué significa Punta Cana?
Si se pregunta por los orígenes de Punta Cana, esta guía es para usted. Siga leyendo para saber más sobre el singular nombre de Punta Cana y su interesante historia.
Punta Cana es una frase en español que significa "punta de las palmeras de caña blanca".
La palabra "Punta" se traduce como punta. Se refiere a la ubicación geográfica de Punta Cana en la punta de la República Dominicana.
Si tiene un mapa, eche un vistazo a la costa este del país. Verá que, efectivamente, la ciudad de Punta Cana está situada en el punto más agudo.
En cuanto a "Cana", proviene de las palmeras blancas que abundan en la zona. Estos árboles forman parte de la cultura local. Suelen utilizarse para hacer los tejados de las casas nativas.
¿Sabía que Punta Cana tuvo otros nombres en el pasado? Sí. Tuvieron que pasar muchos años antes de que esta famosa ciudad recibiera el nombre por el que se la conoce hoy en día.
Veamos el origen de los distintos nombres de Punta Cana.
Los indios taínos fueron de los primeros en ocupar la tierra donde se encuentra Punta Cana. Llamaron al lugar "Yauya". Este fue uno de los primeros nombres de Punta Cana y se mantuvo así durante muchos años.
Yauya es también el nombre de un río subterráneo que se encuentra en la misma región. Este río forma 12 lagunas de agua dulce, cuyos nombres también son de origen taíno.
Punta Borrachón es otro de los primeros nombres de Punta Cana. Los lugareños fueron los que le dieron este nombre a la localidad.
Este antiguo nombre se traduce como "Cabo Borrachón" o "Punta Borrachón". En la actualidad, todavía se puede ver el nombre de Punta Borrachón en algunos mapas antiguos de la República Dominicana.
Todo cambió en 1971, cuando un empresario dominicano llamado Frank R. Rainieri y un abogado neoyorquino llamado Theodore W. Kheel se unieron para desarrollar la zona.
Planeaban construir un centro de vacaciones que acogiera a turistas de todo el mundo.
Mientras decidían el nombre, les resultaba difícil pronunciar Yauya. También pensaron que Punta Borrachón era un nombre despectivo y poco comercial.
Así, decidieron rebautizar el lugar con el nombre de "Punta Cana" al ver las palmeras de caña con hojas en forma de abanico que rodean la zona.
El nombre se extendió rápidamente, ya que la ciudad se convirtió en un destino turístico de renombre mundial.
A día de hoy, el Puntacana Resort & Club original sigue en pie. Desde entonces ha crecido en tamaño y ahora ocupa 26 millas cuadradas.
Punta Cana solía ser un lugar inaccesible con nada más que arbustos y densas selvas. No había carreteras ni ningún medio de transporte en la zona. Sólo se veían algunos pueblecitos de pescadores dispersos por la costa.
Sin embargo, Punta Cana tenía unas playas de una belleza impresionante, con arena blanca, palmeras, arrecifes de coral y aguas transparentes. Esto es lo que llamó la atención de algunos inversores estadounidenses que compraron kilómetros de terreno virgen en 1969.
Frank R. Rainieri y Theodore W. Kheel dirigieron dicho grupo de inversores. Comenzaron construyendo un pequeño hotel llamado Punta Cana Club.
A pesar del desarrollo inicial, Punta Cana seguía estando bastante aislada. La ciudad más cercana a Punta Cana, Higuey, estaba a 6 horas de distancia.
Fue en esta época cuando la empresa Colgate-Palmolive decidió participar en la construcción de una nueva carretera para la ciudad.
Gracias a ellos, Punta Cana pasó a formar parte de la red de carreteras existente en la República Dominicana.
También era difícil llegar a Punta Cana en avión. Se tardaba 4 horas en llegar al aeropuerto más cercano, que está en Santo Domingo. Por ello, Frank R. Rainieri, Theodore W. Kheel y otros representantes comenzaron a trabajar en la construcción del Aeropuerto Internacional de Punta Cana.
Tardaron 8 años en obtener la autorización del gobierno para iniciar la construcción.
Con su sistema de transporte plenamente implantado, Punta Cana empezó a aceptar cada vez más turistas y visitantes.
Poco después se construyeron más instalaciones. Entre ellas se encontraban las obras hidráulicas, la eliminación de residuos, los servicios de seguridad, las conexiones eléctricas, las comunidades de empleados, las instalaciones médicas y las escuelas.
Después de varios años, Punta Cana pasó de ser un lugar inhóspito y remoto a un punto turístico en auge con muchos complejos y cosas que hacer.
Desde entonces hasta hoy, Punta Cana sigue siendo una atracción turística de primer orden, a la que acuden visitantes de todo el mundo.
Entonces, ¿qué significa Punta Cana? Pues ahora ya lo sabe.
Es realmente fascinante saber de dónde proceden los numerosos nombres de la ciudad. Quién iba a decir que este atractivo destino turístico tiene una hermosa historia detrás?
Definitivamente, Punta Cana ha recorrido un largo camino desde sus humildes comienzos como una zona de tierra remota y sin desarrollar.
La próxima vez que visite este cautivador lugar, recuerde la historia que hay detrás de su famoso nombre.
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